はじめに

ケイ・オプティコムが提供する100MbpsのFTTHサービス、「eoホームファイバー」（導入当時「eoメガファイバー（ホームタイプ）」）を利用し始めたのは2002年6月1日…、あれから1年以上の月日が流れた。 導入当時は特別なものだった“FTTH”も、今やライフラインのひとつになっていると言っても過言ではない。 なにか調べたいことがあれば、すぐウェブブラウザを起動し、検索する。 大きなサイズのファイルでも、躊躇（ちゅうちょ）なくダウンロードする。 最新のニュースやメールを、気になったときにチェックする…。 FTTH導入前には考えられなかったことだが、今では当たり前になっている。 インターネットに常時接続し、安定した高速通信を行える環境。 あまりにも快適すぎて、インターネットに接続しているということを、忘れてしまうぐらいだ。

この「FTTHへの道　〜eoメガファイバー（ホームタイプ）導入記〜」は、その名の通り、ISDNでダイヤルアップ接続を行っていた私が、FTTHサービス「eoホームファイバー」を導入する話だ。 本来ならば、開通した時点で終了すべきだったのかも知れない。 その後もしばらく続けたが、月日がたつにつれて書くことも減り、「2002年 9月」を最後に掲載を中断していた。 しかし、あれから10ヶ月、「eoホームファイバー」のサービス内容は少しずつ進歩し、新たに書くことも今はある。 「FTTHへの道」という趣旨からは外れるかも知れないが、ここであらためて、開通後の一年を振り返る…。

「eoホームファイバー」の、この一年

「eoホームファイバー」は、「100MbpsのFTTHサービス」というのが、最大のセールスポイントだろう。 しかし、サービス開始当初は「それだけ」という感じで、他の部分は十分に練られていないような印象を受けた。 たとえば、無料で割り当てられるメールボックスとホームページ（ウェブページ）スペースの容量がそのひとつだ。それぞれ5MBというその小ささは、100Mbpsの通信速度とは不釣り合いに思え、理解に苦しむほどだった。

2002年9月27日〜10月6日に、ユーザーアンケートが実施された。 今から思えば、このときのアンケートがサービス向上に役立てられているように感じる。 2002年11月1日には、メールサービスがパワーアップされた。 当初予定されていた強化内容（「2002年 9月」参照）に加え、メールボックスの容量が5MBから20MBへ（有料オプションで合計80MBまで可能）、送受信可能なメールの容量が1通あたり3MBから10MBへと増やされたのだ。 2003年6月1日には、無料で割り当てられるホームページ（ウェブページ）スペースの容量が5MBから20MBに増やされた。 さらに、2003年7月1日には、有料オプションで、ホームページ（Webページ）スペースの容量を合計200MB（従来は45MB）まで増やせるようになった。

また、あまり目立たないことかも知れないが、この一年の間に、ケイ・オプティコムの光ファイバー網やバックボーンが大幅に増強された。 ネットワークの増強工事が行われるたびに、接続サービスは一時停止されたが、それほど不満にも感じなかった。 この一年間で（私の場合）14回ぐらいと回数は多かったが、停止される時間は短く、なによりもそれに見合うだけの成果が得られたからだ。 大幅に改善された通信速度は、利用開始当初とは比べ物にならないほどで、その違いは、測定してはじめて分かるというレベルではなく、体感できるほどだった（「2002年 8月」参照）。

この一年の間に、「eoホームファイバー」のサービス内容を充実させてきたケイ・オプティコムだったが、ひとつ汚点を残してしまった。 2003年6月23日に発生した、メールボックスやホームページ（ウェブページ）スペースの誤消去だ（77名のユーザーが影響を受けた）。 ホームページ（ウェブページ）スペースについては、バックアップを取っていたため復旧できたが、メールボックスについては消失してしまった。 ただ、この件についてはひとつだけ、評価できる点もある。すぐに対処し、翌日には隠さず公表したことだ。

「eoホームファイバー」のこれから

現在の「eoホームファイバー」は、通信速度やメールボックスの容量・機能など、その基本的な内容だけで見れば、良質なインターネット接続サービスだと言えるだろう。 しかし、基本的なサービス以外も含め、総合的な内容で見れば、まだまだ物足りないような印象を受ける。 現在でも、テレビ電話を含むIP電話、それを利用した「お茶の間留学」など、FTTHならではのオプションサービスや、関連会社が運営する、地域密着型ポータルサイト「関西どっとコム」や、ブロードバンドコンテンツの配信実験サービス「BBit Japan」などが提供されているのだが、十分とは言えない。 大手のインターネットサービスプロバイダー（ISP）が提供しているサービスと比較すれば、きめ細かさが足りないのだ。 たとえば、大手ISPのサービスでは、ホームページ（ウェブページ）スペースが提供されているだけではなく、全てのユーザーが積極的に活用できるよう、各種のツールや素材集、便利なオプション機能、初心者用作成マニュアルなどが豊富に用意されている。 このようなユーザの立場にたったサービスの積み重ねが、総合的な品質アップにつながるのではないだろうか。 「eoホームファイバー」が最高のインターネット接続サービスと呼ばれるためには、FTTHならではの長所を生かしつつ、ユーザーの立場にたったきめ細かなサービスを充実させていく必要がある。

考えてみれば、「eoホームファイバー」は開始されて1年半、光ファイバーインターネット「eo」シリーズの第１弾「eo64エア」ですら2年ちょっとだ。 未熟な部分があるのも当然で、サービス内容が熟成されていくのは、これからなのかも知れない。 期待を込めて、「eoホームファイバー」の今後を見守っていきたい…。

Linuxルータ　センチュリー・システムズ「FutureNet XR-300/TX2」の製品レビュー

「FTTHへの道　〜eoメガファイバー（ホームタイプ）導入記〜　2002年 8月」

「FTTHへの道　〜eoメガファイバー（ホームタイプ）導入記〜　2002年 9月」

eo光

ケイ・オプティコム

関西どっとコム

eonetシアター（BBit Japan）